El éxito de cualquier organización depende en gran medida del trabajo y el desempeño de sus empleados. Sin embargo, más allá de las habilidades técnicas o la experiencia, existe un factor psicológico que puede influir en el rendimiento de los trabajadores: el efecto Pigmalión. Este fenómeno, que toma su nombre de la historia mitológica griega de Pigmalión y Galatea, describe cómo las expectativas de los líderes y supervisores pueden afectar el comportamiento y los resultados de sus empleados y subordinados.
El efecto Pigmalión se manifiesta cuando las expectativas de un superior sobre el desempeño de un empleado influyen en el comportamiento de dicho empleado, llevándolo a cumplir esas expectativas, ya sean altas o bajas. En otras palabras, cuando un líder cree firmemente en el potencial de un empleado y espera que tenga un rendimiento sobresaliente, es más probable que ese empleado alcance niveles más altos de productividad y excelencia. Por el contrario, si las expectativas son bajas, es probable que el empleado tenga un rendimiento mediocre o por debajo de su verdadero potencial.
Este fenómeno cuando se produce tiene un importante impacto en el clima laboral, la moral de los empleados y hasta en el éxito de la empresa. Debemos conocer cómo se manifiesta el efecto Pigmalión en el ámbito laboral y qué medidas deben tomar las organizaciones para paliar sus efectos negativos:
1. Formación de expectativas: Los líderes suelen formar expectativas sobre el desempeño de sus empleados basándose en una variedad de factores, como la experiencia previa, la educación, la impresión personal y los prejuicios inconscientes. Estas expectativas pueden influir en la cantidad y calidad de la retroalimentación que se brinda al empleado, así como en las oportunidades de desarrollo que se le ofrecen.
2. Profecía autocumplida: El efecto Pigmalión se manifiesta a través de lo que se conoce como una profecía autocumplida. Cuando un líder tiene expectativas positivas sobre un empleado, es probable que le brinde más atención, apoyo y oportunidades de crecimiento, lo que a su vez motiva al empleado a esforzarse más y a alcanzar su máximo potencial. Por el contrario, si las expectativas son negativas, es posible que el líder brinde menos apoyo y oportunidades, lo que puede socavar la confianza y el rendimiento del empleado.
3. Impacto en el clima laboral: El efecto Pigmalión no solo afecta a los empleados de manera individual, sino también al clima laboral en general de la empresa. Cuando los líderes tienen altas expectativas y muestran confianza en sus empleados, se crea un ambiente de trabajo positivo y de apoyo, lo que puede fomentar la colaboración, la creatividad y la innovación. Por otro lado, si las expectativas son bajas y los empleados perciben que no se les valora ni se les ofrece oportunidades de crecimiento, es probable que se sientan desmotivados y desvinculados de la organización.
4. Estrategias para mitigar el efecto Pigmalión: Para evitar que el efecto Pigmalión tenga un impacto negativo en el rendimiento de los empleados, es importante que los líderes sean conscientes de sus propias expectativas y prejuicios, y que se esfuercen por brindar un trato justo y equitativo a todos los miembros de su equipo. Además, pueden implementar las siguientes estrategias:
- Establecer expectativas claras y realistas para todos los empleados.
- Proporcionar retroalimentación constructiva y apoyo individualizado.
- Fomentar un ambiente de trabajo inclusivo y colaborativo.
- Ofrecer oportunidades de desarrollo y crecimiento profesional a todos los empleados, independientemente de su historial o experiencia previa.
El efecto Pigmalión es un fenómeno psicológico muy poderoso que puede influir directamente en el rendimiento y el desarrollo de los empleados en el ámbito laboral. Al ser conscientes de este fenómeno y tomar medidas para mitigar sus efectos negativos, las empresas pueden crear un ambiente de trabajo positivo y motivador que fomente el éxito individual y colectivo en beneficio de todos.
Antonio Luis González Núñez
Presidente de Fedeco Canarias